Pour les Belges qui n’ont pas encore arrêté leurs projets de vacances, la région des Pays de la Loire offre une destination à la fois accessible et abordable. À seulement six à sept heures de route de la Belgique, elle dévoile un territoire où pistes cyclables paisibles, châteaux, vignobles et villages de caractère se succèdent harmonieusement. Une invitation à laisser le quotidien derrière soi et à découvrir la région au rythme d’un deux-roues. Grâce à un réseau d’itinéraires emblématiques tels que La Loire à Vélo, La Vélo Francette et La Vélobuissonnière®, l’intérieur des Pays de la Loire constitue un terrain de jeu idéal pour les amateurs de cyclotourisme. Les territoires de l’Anjou, de la Sarthe et de la Mayenne révèlent chacun une identité propre, entre paysages inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, cités historiques, gastronomie locale et nature préservée. Voici trois itinéraires qui illustrent toute la richesse de la région.
Itinéraire 1 en Anjou : une immersion au cœur des châteaux
Commencez votre escapade à vélo à Angers et empruntez une partie de l’emblématique Loire à Vélo en direction de Saumur, sur un parcours d’environ 70 kilomètres, facilement réalisable en deux jours. L’itinéraire longe les rives de la Loire, traverse des vignobles, des villages historiques et des paysages classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À chaque virage ou presque, un nouveau château apparaît. Rien d’étonnant lorsque l’on sait que l’Anjou en compte près de 1 200. Une halte au majestueux Château d’Angers permet d’admirer la célèbre tenture de l’Apocalypse et de profiter d’une vue panoramique sur la ville. Plus loin, le Château de Brissac, avec ses sept étages, impressionne par sa hauteur, tandis que le Château du Plessis-Bourré, entouré de douves et de plans d’eau, semble tout droit sorti d’un conte de fées.
Mais cet itinéraire ne se résume pas à ses châteaux. Entre Saumur et Montsoreau, les cyclistes découvrent d’étonnantes habitations troglodytes creusées directement dans les coteaux calcaires. En y ajoutant les domaines viticoles, les terrasses conviviales et les paysages vallonnés, on obtient l’un des parcours les plus variés de la région. Les voyageurs qui visitent la région en été peuvent également combiner leur séjour avec de nombreux événements et activités cyclistes. Ainsi, Les Vignes à Vélo propose les 22 août et 5 septembre une balade conviviale à vélo à travers les vignobles de Saumur, avec des dégustations de vins et des produits du terroir en cours de route
Itinéraire 2 en Sarthe : entre patrimoine et plaisirs gourmands
Depuis l’Anjou, cap vers le nord, en direction de la Sarthe. La première étape de La Vélobuissonnière®, reliant Le Mans à La Flèche sur environ 66 kilomètres, constitue une excellente manière de découvrir ce territoire. En suivant principalement la rivière la Sarthe, l’itinéraire traverse forêts, prairies et petits villages, offrant un parcours accessible à tous les cyclistes.
Le Mans est bien plus que la célèbre ville des 24 heures. Dans la Cité Plantagenêt, cœur médiéval de la ville, les ruelles pavées, les maisons anciennes et les remparts racontent plusieurs siècles d’histoire. En chemin, plusieurs haltes méritent le détour : le centre d’art de l’île MoulinSart installé dans un ancien moulin à eau, les célèbres ateliers de céramique de Malicorne sur Sarthe ou encore le Prytanée national militaire de La Flèche, l’une des plus anciennes écoles militaires de France. Les amateurs de gastronomie seront également comblés. La Sarthe est réputée pour ses rillettes du Mans, ses sablés, les vins de Jasnières et de nombreuses spécialités artisanales à découvrir dans les boutiques locales.
Itinéraire 3 en Mayenne : quand le temps ralentit naturellement
En Mayenne, l’itinéraire rejoint La Vélo Francette, une véloroute presque entièrement réservée aux mobilités douces qui longe la rivière Mayenne sur près de 105 kilomètres.
Depuis Château-Gontier sur Mayenne, le parcours suit les anciens chemins de halage jusqu’à Laval, en traversant paysages bucoliques, écluses, villages de campagne et vallées verdoyantes. Grâce à son profil plat, cette étape convient parfaitement aux familles comme aux cyclistes occasionnels. Tout au long du parcours, d’anciennes maisons éclusières invitent à une pause au bord de l’eau, tandis que des villages pleins de charme, comme Chenillé-Changé ou Grez-Neuville, donnent envie de s’attarder. L’arrivée à Laval, avec ses ruelles historiques et ses terrasses animées, offre une conclusion idéale à cette escapade placée sous le signe de la détente.
Découvrir la région au rythme d’un deux-roues
Des châteaux surgissant au milieu des vignobles, des habitations troglodytes insolites, des chemins de halage paisibles longeant des rivières et des spécialités locales qui invitent à faire une halte gourmande : l’intérieur des Pays de la Loire se découvre idéalement à vélo. Les trois itinéraires en Anjou, en Sarthe et en Mayenne peuvent être parcourus séparément ou combinés pour former un voyage à vélo plus long. Les cyclistes souhaitant relier les parcours peuvent emprunter les liaisons entre Saumur et Le Mans, puis entre La Flèche et Château-Gontier sur Mayenne. Ceux qui préfèrent limiter les distances peuvent également opter pour le train ou un court transfert sur ces sections.
