De la dégustation de pommes en compagnie d’un sommelier de la pomme à la découverte d’un vin mousseux élaboré dans la cave la plus haute d’Europe, en passant par un café sans grains à base de lupin: le Sud-Tyrol réserve aux gourmets des expériences gustatives étonnantes. Riche de ses traditions ancestrales, de ses produits locaux et de ses producteurs passionnés, la région ne se découvre pas qu’avec les yeux, mais avec tous les autres sens.
1. Du café… sans grains de café
Dans le village de montagne d’Altrei, une tradition unique reprend vie. On y prépare du café à base de graines de lupin depuis des générations. Cette alternative locale était encore consommée dans toute la région jusque dans les années 1960. Aujourd’hui, le lupin de Voltruier est devenu un produit régional à part entière, avec sa propre identité. Lors d’une visite organisée par l’office de tourisme, vous découvrirez la culture et la torréfaction du lupin, et vous dégusterez le célèbre « café d’Altrei », ainsi que des produits surprenants comme de la bière, de la liqueur, du chocolat et de la glace à base de lupin.
2. Du vin mousseux en altitude
Arunda, le producteur de vin mousseux le plus haut d’Europe, est installé a 1 200 mètres d’altitude. Profitant des températures fraîches, les bouteilles y mûrissent lentement selon la méthode traditionnelle, donnant naissance à des bulles élégantes et raffinées. Lors d’une visite guidée, les visiteurs peuvent découvrir les caves historiques et apprendre comment le Sud-Tyrol a réussi à se distinguer par sa production de vins mousseux de grande qualité.
3. Déguster des pommes comme un véritable sommelier
Avec près de 18 000 hectares de vergers de pommiers, le Sud-Tyrol compte parmi les principales régions productrices de pommes en Europe. Ce que l’on sait moins, c’est que la région forme également des sommeliers de la pomme, que l’on appelle aussi des «pommeliers» .
Grâce à sa situation abritée au cœur des Alpes et à l’influence méditerranéenne venue du sud, la région dispose de conditions idéales pour la culture des pommes. Environ 6 000 producteurs y cultivent chaque année près de 900 000 tonnes de pommes, réparties en quelque 30 variétés différentes, dont beaucoup bénéficient d’une Indication Géographique Protégée (IGP).
Lors d’une dégustation accompagnée, vous apprendrez à évaluer les pommes comme un véritable connaisseur: leur couleur, leur parfum, leur croquant, leur richesse en jus et leur goût. Vous découvrirez comment l’altitude et le climat influencent les caractéristiques de chaque pomme, ainsi que les variétés qui s’accordent parfaitement avec les produits locaux. Ainsi, la Golden Delicious se marie à merveille avec le speck du Sud-Tyrol, tandis que la Granny Smith révèle une association surprenante avec le chocolat noir.
4. Du vinaigre et de la moutarde selon les traditions montagnardes
Dans la vallée de Venosta, la famille Luggin produit à la ferme Kandlwaalhof des vinaigres de fruits artisanaux et des moutardes élaborées à partir de ses propres récoltes. Les vinaigres mûrissent dans des fûts en bois de châtaignier, de pommier et de poirier, entre autres, ce qui leur confère des arômes complexes. Lors d’une visite, vous dégusterez des associations originales à base d’abricots de la vallée de Venosta, d’herbes aromatiques, de vin de pomme et de fruits locaux. Une dégustation unique où l’on apprend comment, l’agriculture traditionnelle et le savoir-faire artisanal s’unissent pour créer des produits raffinés.
5. Du fromage de brebis artisanal à la ferme
À 1 360 mètres d’altitude, nichée entre les alpages et les forêts au-dessus de Sarnthein/Sarentino, se trouve la ferme de montagne Roter Hahn Gartenbachhof. Tout y est concentré sur la tranquillité, la nature et le respect des animaux. Chaque jour, le lait des brebis Lacaune et Frisonnes de l’Est est transformé à la ferme en produits laitiers purs et artisanaux. Participez à une dégustation et régalez-vous des saveurs délicates du yaourt au lait de brebis, du fromage frais aux herbes, du camembert crémeux et des fromages affinés. Une rencontre authentique avec la vie à la ferme du Sud-Tyrol, où la tradition se retrouve littéralement dans votre assiette.
6. Un gin aux saveurs des Dolomites
Au pied du Schlern, à 1 000 mètres d’altitude, se trouve la distillerie Zu Plun. Des herbes alpines, des plantes sauvages et des fleurs des Dolomites servent de base à la production de gins, de grappas et d’autres spiritueux. Lors d’une dégustation, vous découvrirez comment ces plantes locales confèrent aux distillats un profil aromatique totalement différent de celui des alcools classiques. Le Dol Gin, élaboré exclusivement à partir de plantes des Dolomites, en est l’exemple le plus emblématique.
7. En safari du speck
Le speck est sans aucun doute l’un des produits régionaux les plus iconiques du Sud-Tyrol. Contrairement aux jambons classiques fumés ou séchés, le Südtiroler Speck IGP est d’abord légèrement fumé, puis affiné pendant plusieurs mois à l’air frais des montagnes. Chaque producteur utilise son propre mélange d’épices, souvent issu d’une recette familiale précieusement gardée.
Pour ceux qui souhaitent découvrir la saveur authentique, plusieurs producteurs proposent des dégustations ou la possibilité de participer à un Specksafari à Meran/Merano. La Speckfest annuelle de Kronplatz met également cette spécialité du Sud-Tyrol à l’honneur. Vous serez peut-être tentés par la traditionelle Marende: du speck finement tranché, du fromage de montagne au goût prononcé et du Schüttelbrot croustillant, le tout servi dans un refuge alpin avec une vue imprenable sur les montagnes.
