De 22-jarige Darcey Harry uit Wales heeft de eerste editie van de Hulencourt Women’s Open gewonnen, een Ladies European Tour toernooi met een prijzengeld van €300.000 dat werd gespeeld op het prestigieuze Belgische parcours ‘Le Vallon’ in Hulencourt, Vieux-Genappe.
Aan het eind van de vier rondes won de ‘rookie’ uit Cardiff met een totaalscore van -13 onder par (kaarten van 71, 68, 68 en 68). Het was haar eerste overwinning op het professionele circuit. In de eindrangschikking staat ze voor op de Franse Nastasia Nadaud (-10) en de Nieuw-Zeelandse Amelia Garvey (-9).
Een deelnemersveld van zeer hoog niveau met de aanwezigheid van enkele van de grootste professionele Europese kampioenes van het moment, een tot in de puntjes verzorgd parcours dankzij het werk van de greenkeeping-teams, en mooi spel van begin tot eind: de housewarming van de Hulencourt Women’s Open was een groot succes. Des te meer omdat de zon tijdens het hele evenement bleef schijnen, tot grote vreugde van het publiek van liefhebbers en kenners. De baan, die er perfect bij lag, maakte al zijn beloften waar en dwong de spelers om alles uit de kast te halen en grote precisie te tonen op de snelle, golvende greens.
Darcey Harry bezegelde haar eerste Ladies European Tour titel met een opmerkelijke vierde ronde. Ze speelde sterk in alle onderdelen van het spel en produceerde een slotkaart van 68, met vijf birdies en een eagle. Nadat ze vorig jaar professioneel werd, is de vrouw uit Wales de podia aan het veroveren. En dit succes heeft haar carrière zeker geholpen. “Het is een magisch moment. Ik wist dat als ik goed zou blijven presteren, een goede kans zou maken. De posities vooraan waren felbegeerd. Mijn eagle op hole 13 was natuurlijk heel belangrijk. Vooral omdat ik dat opvolgde met een birdie op 14! Daarna probeerde ik het hoofd koel te houden. Binnenin was ik erg nerveus. Maar ik speelde shot voor shot en mijn caddie heeft me goed geholpen. En het pakte allemaal goed uit ,” zei de winnares, die traditiegetrouw na haar laatste putt werd overladen met champagne door haar medeconcurrenten.
De vijf Belgische amateurspelers die een wildcard hadden gekregen van de Koninklijke Belgische Federatie haalden de cut niet, die was vastgesteld op +3. Maar Céline Manche (+4), Louise Cuyvers (+5), Sophie Bert (+9), Diane Denis (+12) en Audrey Lam (+15) hoeven zich nergens voor te schamen. Ze verdedigden hun kansen met ambitie en deden vooral een schat aan ervaring op voor de rest van hun carrière.
De enige amateurgolfer die dit weekend de cut haalde, was de jonge Spaanse Rocio Tejedo Mulet.
Palmo Venneri (Algemeen directeur van Hulencourt): “We zijn erg blij met de manier waarop deze eerste editie is verlopen. Het spelniveau van de aanwezige kampioenen was uitzonderlijk en zorgde voor een geweldig spektakel. Vrouwengolf wordt vaak stiefmoederlijk behandeld. We zijn verheugd dat we een rol hebben kunnen spelen in het vergroten van de bekendheid ervan, zowel in binnen- als buitenland. Het toernooi werd live uitgezonden in heel Europa. We zijn er ook erg trots op dat Hulencourt aan de verwachtingen van de Ladies European Tour heeft voldaan met een parcours dat zowel kwalitatief als competitief is. We richten ons nu al op de tweede editie, met de ambitie om de lat nog hoger te leggen door de grote sportieve en menselijke waarden die Hulencourt sinds de oprichting in 1988 dierbaar zijn te blijven benadrukken.”
