Diensthonden van politie, defensie, douane en civiele veiligheid leveren dagelijks cruciale bijdragen aan de veiligheid van onze samenleving. Ze sporen vermiste personen op, detecteren gevaarlijke stoffen, beschermen hun geleiders en nemen deel aan risicovolle interventies. Toch worden zij juridisch en maatschappelijk nog onvoldoende erkend voor hun inzet.
Met die boodschap vraagt vzw K9 Honor aandacht voor de unieke rol van diensthonden en lanceert zij een oproep aan bedrijven, organisaties en burgers om mee te bouwen aan een blijvend eerbetoon voor deze viervoetige collega’s.
“Diensthonden staan samen met hun geleiders in de frontlinie van onze veiligheid. Ze voeren complexe opdrachten uit, nemen risico’s en redden levens. Toch worden ze vandaag nog te vaak gezien als middelen in plaats van als volwaardige partners. Dat moet veranderen,” stelt Stéphanie Tourlouse, oprichter van K9 Honor.
Een levensreddende inzet
De maatschappelijke meerwaarde van diensthonden wordt vaak pas zichtbaar wanneer een leven op het spel staat.
Dat ondervond Stephen, wiens echtgenote Petra, medewerker bij Politiezone Westkust, exact één jaar geleden vermist raakte. Na dagen van intensief zoeken door de Cel Vermiste Personen, politie-eenheden, vrijwilligers, cavalerie en luchtsteun, was het uiteindelijk een speurhond die haar levend terugvond.
“De onzekerheid en angst waren ondraaglijk. Iedereen die heeft geholpen verdient onze dankbaarheid, maar zonder de speurhond was mijn vrouw mogelijk nooit teruggevonden. Voor mij staat vast dat deze honden meer respect en waardering verdienen voor wat zij betekenen voor onze samenleving,” getuigt Stephen.
Zijn verhaal staat niet op zichzelf. Jaarlijks leveren diensthonden in België en daarbuiten talloze bijdragen aan vermissingszaken, criminaliteitsbestrijding, terrorismebestrijding en openbare veiligheid.
Een standbeeld als blijvend eerbetoon
Om die inzet zichtbaar te maken wil vzw K9 Honor een nationaal standbeeld realiseren ter ere van politie-, defensie- en andere diensthonden.
Het monument moet uitgroeien tot een plaats van herinnering, respect en dankbaarheid voor honden die jarenlang in dienst stonden van onze veiligheid en vaak zonder enige vorm van erkenning hun carrière beëindigen.
De realisatie van het standbeeld wordt mogelijk gemaakt dankzij sponsoring, partnerschappen en crowdfunding.
“We willen een tastbaar symbool creëren dat generaties lang blijft herinneren aan de moed, trouw en opoffering van diensthonden. Dit is geen tijdelijk project, maar een blijvend eerbetoon aan dieren die levens hebben gered en onze samenleving veiliger hebben gemaakt,” zegt Johan Hiele.
Meer dan een monument
Het standbeeld vormt slechts een eerste stap in een bredere missie.
K9 Honor werkt eveneens aan voorstellen voor een sterker maatschappelijk en juridisch statuut voor diensthonden. Daarnaast wil de organisatie in de toekomst medailles en eretekens uitreiken aan honden die met pensioen gaan of uitzonderlijke prestaties hebben geleverd.
De ambitie is duidelijk: diensthonden niet langer beschouwen als een hulpmiddel, maar als volwaardige partners die erkenning verdienen voor hun bijdrage aan de publieke veiligheid.
Oproep aan bedrijven en burgers
Voor de realisatie van het standbeeld zoekt K9 Honor actieve steun van bedrijven, organisaties en particulieren die zich willen verbinden aan dit maatschappelijk project.
Wie wil bijdragen aan dit blijvende eerbetoon kan terecht via de crowdfundingpagina:
https://whydonate.com/nl/fundraising/k9honor-vzw-voor-de-erkenning-van-de-diensthond
Elke bijdrage brengt de realisatie van dit unieke monument dichterbij en helpt mee om de erkenning van diensthonden structureel op de maatschappelijke agenda te plaatsen.
