Van een appel degusteren met een appel-sommelier tot mousserende wijn proeven in de hoogstgelegen wijnkelder van Europa of kennismaken met koffie, zonder bonen, gemaakt van lupine: in Zuid-Tirol krijgen proeverijen een verrassende invulling. Dankzij eeuwenoude tradities, lokale producten en ambachtelijke producenten ontdek je de regio niet alleen met je ogen, maar ook met al je zintuigen.
1. Koffie… zonder koffiebonen
In het bergdorp Altrei leeft een bijzondere traditie opnieuw op. Hier wordt al generaties lang koffie gemaakt van lupinezaden, een lokaal alternatief dat tot in de jaren zestig in heel de streek werd gedronken. Vandaag is de zogenaamde Voltruier Lupine uitgegroeid tot een streekproduct met een eigen identiteit. Tijdens een georganiseerd bezoek van de toeristische dienst, ontdek je hoe de lupine wordt geteeld en geroosterd en proef je niet alleen de ‘Altrei koffie‘ zelf, maar ook verrassende producten zoals lupinebier, likeur, chocolade en ijs.
2. Mousserende wijn op het hoogste niveau
Op 1.200 meter hoogte bevindt zich Arunda, de hoogstgelegen producent van mousserende wijn van Europa. Dankzij de koele temperaturen rijpen de flessen hier langzaam volgens de traditionele methode, wat zorgt voor elegante en verfijnde bubbels. Bezoekers krijgen een rondleiding door de historische kelders en ontdekken hoe Zuid-Tirol zich ook onderscheidt als producent van kwaliteitsvolle mousserende wijnen.
3. Appels proeven als een echte sommelier
Met zo’n 18.000 hectare appelboomgaarden behoort Zuid-Tirol tot de belangrijkste appelregio’s van Europa. Minder bekend is dat de regio ook appelsommeliers opleidt.
Dankzij de beschutte ligging tussen de Alpen en de mediterrane invloed vanuit het zuiden biedt de regio ideale omstandigheden voor de teelt van appels. Zo’n 6.000 telers produceren er jaarlijks ongeveer 900.000 ton appels, verspreid over bijna 30 verschillende variëteiten, waarvan heel wat het label Beschermde Geografische Aanduiding (BGA) dragen.
Tijdens een begeleide degustatie leer je appels beoordelen zoals een kenner dat doet: op kleur, geur, knapperigheid, sappigheid en smaak. Je ontdekt hoe hoogte en klimaat het karakter van elke appel bepalen én welke rassen perfect samengaan met lokale producten. Zo combineert Golden Delicious uitstekend met Zuid-Tiroolse speck, terwijl Granny Smith verrassend goed past bij pure chocolade.
4. Azijn en mosterd met een bergverhaal
In de Vinschgauvallei produceert de familie Luggin op de Kandlwaalhof hoeve artisanale fruitazijnen en mosterd op basis van eigen fruit. De azijnen rijpen in houten vaten van onder meer kastanje-, appel- en perenhout, waardoor ze complexe aroma’s ontwikkelen. Tijdens een bezoek proef je bijzondere combinaties met abrikoos uit Vinschgau, kruiden, appelwijn en lokaal fruit. Wat deze degustatie uniek maakt, is de ontdekking van hoe traditionele landbouw en vakmanschap samenkomen in verfijnde producten.
5. Ambachtelijke schapenkaas op de boerderij
Op 1.360 meter hoogte, verscholen tussen alpenweides en bossen boven Sarnthein/Sarentino, ligt de Roter Hahn bergboerderij Gartenbachhof. Hier draait alles om rust, natuur en respect voor dieren. De melk van de Lacaune- en Oost-Friese schapen wordt dagelijks op de boerderij verwerkt tot pure, ambachtelijke zuivelproducten. Tijdens een degustatie ontdek je de zachte smaken van schapenmelkyoghurt, verse kruidenkaas, romige camembert en gerijpte kazen. Een authentieke ontmoeting met het boerenleven van Zuid-Tirol, waar traditie letterlijk op je bord belandt.
6. Gin met de smaak van de Dolomieten
Aan de voet van de Schlern, op 1.000 meter hoogte, ligt de distilleerderij Zu Plun. Hier vormen alpenkruiden, wilde planten en bloemen uit de Dolomieten de basis voor gins, grappa’s en andere distillaten. Tijdens een proeverij ontdek je hoe lokale botanicals een totaal ander smaakprofiel creëren dan klassieke distillaten. De Dol Gin, gemaakt met uitsluitend planten uit de Dolomieten, is daarvan het bekendste voorbeeld.
7. Op Specksafari
Speck is zonder twijfel een van de bekendste streekproducten van Zuid-Tirol. Anders dan klassieke gerookte of gedroogde ham wordt Südtiroler Speck BGA eerst licht gerookt en daarna maandenlang gedroogd in de frisse berglucht. Elke producent gebruikt daarbij zijn eigen kruidenmengeling, vaak een goed bewaard familierecept.
Wie de authentieke smaak wil ontdekken, kan terecht bij verschillende producenten voor een degustatie of deelnemen aan de Specksafari in Meran/Merano. Ook tijdens het jaarlijkse Speckfest op Kronplatz staat de Zuid-Tiroolse specialiteit centraal. Of proef een traditionele Marende: dun gesneden speck, pittige bergkaas en krokante Schüttelbrot, geserveerd op een alpenhut met uitzicht op de bergen.
